La cerámica es una disciplina con un amplio rango de experimentación. Y la decoración, en concreto, ofrece resultados a menudo sorprendentes. Os hablamos de la Moca, una técnica que aprovecha la reacción química entre componentes para generar dibujos espontáneos sobre las piezas.

El nombre Moca proviene del puerto de Mocha, en el Mar Rojo, ahora en Yemen, una ciudad asociada en Inglaterra con la exportación de ágata dendrítica o musgo (piedra Mocha). La técnica data de la década de 1780, y fue inventada en Staffordshire en Reino Unido. La primera referencia escrita proviene de la fábrica Lakin & Poole en Staffordshire, y menciona «vasos de mocoe» en 1792-1796. Una taza fechada de 1799 se encuentra en el Christchurch Mansion Museum, Ipswich, Inglaterra. Se hizo muy popular durante el siglo XIX y pronto se trasladó a EEUU y Canadá.

La técnica Moca consiste en la reacción entre un componente ácido y otro alcalino, el engobe. Para ello se mezcla tabaco y agua (aunque también se pueden emplear vinagre, zumo de limón o vino), y un óxido metálico. El resultado son unas cristalizaciones de tipo orgánico, como si fueran raíces o plantas, que se parecen al efecto natural que tiene la piedra Pirolusita dendrítica.

Proceso

Con la pieza de cerámica en dureza de cuero, se sumerge en un engobe preferentemente claro, para que pueda resaltar el efecto de la Moca.
Cuando la superficie está todavía húmeda, se aplica la mezcla de tabaco y óxido con un pincel, con la pieza boca abajo, para que pueda escurrir, y ramificar, mientras reacciona con el engobe (alcalino).

Es importante realizar el proceso con cierta rapidez, para conseguir el efecto.
La pieza puede esmaltarse en una segunda cocción, teniendo en cuenta que puede reaccionar con la mezcla de Moca y dar resultados diferentes.
En alta temperatura podría dejarse la pieza sin esmlatar.

Artistas que utilizan la técnica Moca hoy

Robin Hopper
http://www.chosinpottery.ca/

Ceramista inglés afincado en Canadá, sus piezas son muy ricas en decoración, entre las cuales emplea la técnica Moca. Su obra es conocida a nivel Internacional, ya que obtuvo uno de los premios más reconocidos de Canadá en el entorno de la artesanía, el Bronfman Award.

Alex Thullen Ceramics
http://alexthullenceramics.com/

Ceramista americano, tiene su estudio en Michigan y trabaja principalmente las piezas “contenedoras”, aunque también le interesa la aplicación de su trabajo a la arquitectura. Combina técnicas tradicionales con otras nuevas.

Su serie Black&Blue de 2016 refleja cómo utiliza la técnica Moca con una toque completamente actual. http://alexthullenceramics.com/section/417986_Black_39_n_Blue_2015_2016.html

JoVic Pottery
http://jovicpottery.com/
De nuevo en Canadá, encontramos a Jo y Vic, pareja de ceramistas y artistas a la par que artesanos. Vale la pena echar un vistazo a toda su obra en la web, así como a su filosofía de trabajo.
Sus jarras decoradas con Moca aúnan tradición y funcionalidad. Con un acabado elegante en blanco y negro.

Si quieres aprender la técnica Moca de principio a fin: realización de engobes específicos; emulsión ácida; tipo de cubiertas y curvas de cocción, no te pierdas el curso que hemos preparado en Potterygym el 19 de enero.

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